Guía de Japón 2023

IRASSHAIMASE...(bienvenido)

Japón está absolutamente en la mira de los viajeros. Su regreso posterior a la pandemia ha sido estelar. Japón es elegante, ecléctico, cultural, encantador. Es el contraste y la comunión entre las calles de la ciudad con luces de neón y los santuarios tradicionales.

Este es un lugar de culturas antiguas y modernas, de etiqueta y diseño y de ceremonias de té tradicionales. Es sentir el tictac del tiempo mientras te paras frente al templo budista Senso-ji. Es sentir la historia del castillo de Matsumoto. Es sopa de miso y fideos. Es una tarde en un onsen. Y es sentarse cómodamente en un "tren bala" Shinkansen, viendo pasar el campo en silencio. Es el Museo Conmemorativo de la Paz en Hiroshima.

Tiene una cultura que ha estado en desarrollo durante miles de años.

Los primeros de la lista son sin duda Tokio, Kioto y Osaka, con fácil viaje entre ellos en el shinkansen. Pero vamos a mirar más allá de eso, en esta guía de Japón. . .

MÍRALO

+ Tokio. Los barrios de Shinjuku y Harajuku, desde las sofisticadas boutiques de Cat Street hasta la moderna Harajuku. Tsukiji (y su mercado exterior de Tsukiji) y Ginza, y Ginza Mitsukoshi y boutiques. Santuario Asakusa Sensoji.

+ El distrito Dotonbori iluminado con luces de neón de Osaka.

+ La puerta O-torii de la isla de Miyajima.

+ Sitios de la UNESCO que incluyen Shirakawa-go, el Castillo de Nijo, el Santuario Sintoísta de Itsukushima y el Monumento a la Paz de Hiroshima.

+ El casco antiguo de Takayama en los Alpes japoneses.

+ Un itinerario turístico clásico con todo incluido podría incluir Tokio y Osaka, y costar alrededor de $7000 por 13 días. Busque tours con comidas incluidas en el precio.

GRAN CINCO

tokio

Esta enorme ciudad comenzó como un pueblo de pescadores. Pero en 1868, el emperador Meiji trasladó la capital de Kioto a Tokio. Fue reconstruida después de la Segunda Guerra Mundial, sentando las bases para una de las ciudades mejor planificadas, más eficientes y efectivas del mundo. Hay mucho que ver y hacer, desde el distrito de Ginza hasta el Templo Sensoji y el Santuario Meiji Jingu.

Kioto

Esta ciudad, a dos horas y 40 minutos en shinkansen de Tokio, fue el corazón cultural del país durante más de 1000 años, hasta que Tokio se convirtió en la capital. Kioto salió prácticamente intacto de la Segunda Guerra Mundial, lo que significa que tiene muchos palacios, castillos, santuarios y templos históricos. Uno de los favoritos es el templo Kiyomizu-dera, que data del año 780 d.C. Kioto tiene 17 monumentos catalogados por la UNESCO, incluido el Castillo de Nijo.

osaka

Osaka es una ciudad agradable y relajada, y los viajeros se dirigen aquí en busca de comida, diversión y un poco de vida nocturna. Osaka está a solo unos 250 km de Tokio (un viaje en tren shinkansen muy corto), pero tiene una personalidad completamente diferente. Lo más destacado es sin duda el Castillo de Osaka, con sus hermosos jardines, especialmente durante la temporada de los cerezos en flor de abril.

Hiroshima

Por supuesto, el nombre es sinónimo de una bomba atómica que se lanzó aquí el 6 de agosto de 1945. Murieron unas 80.000 personas. El Museo Conmemorativo de la Paz es un monumento delicado y apropiado. También ponga el Castillo de Hiroshima en su lista. El impresionante castillo de cinco pisos fue construido en 1589 y tiene un buen museo que explica la cultura Samurai.

Takayama

Desde Tokio, tome el JR Hokuriku shinkansen de Tokio a Toyama, luego cambie al tren expreso limitado JR Hida. Todo el viaje dura solo 90 minutos. El nombre de Takayama se traduce como "montaña alta", ya que esta ciudad se encuentra en la zona montañosa de Hida. Su posición geográfica y aislamiento han ayudado a preservar su casco antiguo. Hay una idea del lugar en Hida no Sato Folk Village. Un "museo al aire libre", cuenta con caseríos de madera de estilo antiguo. Definitivamente tendría el Templo Hida-Kokubunji en mi lista: fue construido en 746 y tiene un enorme árbol de ginkgo que tiene más de 1000 años.

VERANO

El verano en Japón es de junio a agosto y es la temporada de festivales, fuegos artificiales y baile.

Por lo general, comenzará con tres o cuatro semanas de lluvia, lo cual es muy importante para los agricultores que plantan arroz, pero generalmente no es lo que buscan los visitantes. Apunta a julio en adelante, pero espera que el verano sea caluroso y húmedo a veces.

Itinerario clásico de verano

Tokio y Osaka deberían, por supuesto, estar siempre incluidos. Pero para un itinerario más grande de, digamos, tres semanas, incluyamos las cuatro islas principales de Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu.

+ El monte Fuji, el castillo de Matsumoto, Hiroshima y Nara son solo algunas de las visitas obligadas.

+ Si te gustan los jardines, considera Ritsurin, Kinkakuji, Byodoin y Kenrokuen.

costa y surf

Los japoneses se dirigen a la costa y las montañas para refrescarse, y ese es un buen plan para nosotros los visitantes también. Japón tiene cuatro islas grandes y más de 3000 más pequeñas. Su costa se enfrenta tanto al Océano Pacífico como al Mar de Japón.

Japón tiene buen oleaje y, con una costa tan grande y tantas islas, hay muchas opciones de viento y oleaje. La temperatura del agua varía de 17C-21C. Los sistemas de baja presión de corta duración pero sólidos rastrean hacia arriba y hacia abajo desde el Pacífico.

Hay buenas playas a poco más de una hora de Tokio en tren en la península de Izu, y hay rompientes de arrecifes de calidad alrededor de Okinawa y rompientes en la desembocadura del río en Shikoku. En el sur, Miyazaki y Kagoshima tienen buen oleaje. La temporada de tifones es a partir de agosto.

Fuegos artificiales

En algún lugar, casi todas las noches, el cielo se iluminará. En Tokio, a fines de julio, el Festival de fuegos artificiales del río Sumida es una exhibición enorme, al igual que el Gran Festival de fuegos artificiales de la bahía de Tokio en agosto.

También es temporada de baile. Miles de bailarines actuarán en el Festival Koenji Awa Odori de Tokio en agosto.

Pero los festivales y celebraciones de verano no se limitan a Tokio.

Está el Festival Gion en Kioto en julio, con un gran desfile de carrozas. En agosto, en Kyoto, está el Festival del Fuego Daimonji Gozan. Está el Festival Tenjin en el Santuario Tenman en Osaka en julio.

alimentos de verano

La estacionalidad es fundamental para la cocina japonesa, al igual que la conciencia de que la temperatura y el efecto que tienen los platos en el cuerpo dependen de la temporada. Los fideos ramen enfriados se preparan cocinándolos durante quizás dos minutos en agua hirviendo, escurriéndolos y luego sumergiéndolos en un recipiente con agua helada para que se enfríen por completo. Los fideos udon gruesos, en su mayoría elaborados con harina de trigo del oeste de Japón, se comen fríos con un aderezo de salsa de soja. En verano, hiyashi chuka es una comida de fideos saludable, ligera y refrescante de un solo plato.

Busque platos de temporada con brotes de bambú (estos brotes tiernos se pueden comer como sushi, cocinados con arroz, salteados o salteados) y fuki, una variedad de coltsfoot con un crujido como el apio y un sabor sutil.

Unajya, o unadon, es un plato de arroz con anguila a la parrilla cubierta con salsa de soja endulzada y popular en verano.

En verano, las delicias locales son el abulón (crudo, al vapor o hervido a fuego lento), la lubina (pescado blanco y suave) y la caballa japonesa (con jengibre y cebollino). Se sirven muchos tipos de calamar, incluido el surume ika, que se seca, se corta en tiras y se come como un refrigerio masticable salado.

INVIERNO

Finales de diciembre a finales de marzo.

Ahora es un buen momento para planificar con anticipación para el invierno. Más al norte, los inviernos son generalmente largos y fríos, pero en las grandes ciudades de Tokio y Osaka, son más cortos y fríos, pero con días soleados y nevadas ocasionales.

El invierno, por supuesto, significa una de las mejores nieves en polvo del mundo. Hay una razón geográfica simple para eso: el cálido Mar de Japón tiene un alto nivel de transpiración, y los vientos helados de Siberia soplan a través del aire cálido y ascendente. Créame, eso da como resultado una nieve en polvo ligera, seca y esponjosa.

Seguramente es uno de los mejores sistemas de fabricación de nieve natural del mundo. (Pásame esa colcha de plumón de ganso).

Esquí, tabla o no

Para los esquiadores y practicantes de snowboard, esa nieve en polvo es cosa de sueños, por supuesto. Pero el invierno también es un momento brillante para visitar para los no esquiadores. El paisaje de invierno es hermoso. Hay montañas con abetos cubiertos de nieve como azúcar glas. Los campos limpios se convierten en mantas blancas. Los carámbanos cuelgan en filas, tan largos como un antebrazo. El drama monocromático de la nieve en Japón es más dramático ya que sigue el teatro caleidoscópico del otoño.

Onsen

Sentarse en aguas termales rodeado de un paisaje nevado en un onsen es extraño... y maravilloso. El gran enfrentamiento del frío y el calor. Por definición, los onsen deben usar agua calentada naturalmente bajo tierra y producida a partir de manantiales geotérmicos. Por definición legal, el agua onsen debe contener al menos uno de los 19 elementos químicos designados, incluido el radón y el ácido metabólico, y tener una temperatura de 25 °C o más.

Ryokan

Los ryokan son posadas de estilo japonés y, a menudo, se encuentran en centros turísticos de aguas termales. La hospitalidad japonesa se experimenta de primera mano y la etiqueta está en primer plano. Se presta gran atención al huésped a su llegada a un ryokan.

El énfasis está en la tradición y la autenticidad. Aquí es donde los visitantes experimentamos verdaderamente la cocina local, los futones y los pisos de tatami. Las pernoctaciones a menudo incluyen una cena kaiseki ryori completa (alta cocina, estilo japonés) y desayuno a la mañana siguiente. Muchos ryokan tienen hermosos jardines y baños.

Alimentos de invierno

La sopa de miso es un clásico, e ideal para calentar en invierno. También es versátil. La sopa de miso puede ser liviana, con solo unos pocos bloques de tofu, o pesada y más bien parecida a un estofado. Los ingredientes clave son consistentes: dashi y miso blanco, miso rojo o una combinación de los dos.

Los platos de olla caliente (nabe) son populares para el calentamiento invernal. Una gran olla de metal con caldo hierve a fuego lento (a menudo en una estufa de gas) en el medio de la mesa del comedor, y los ingredientes se traen y se ponen en la olla y se cocinan. No introduzca sus propios palillos en la olla, utilice otros que se suministran. No sumerja su comida en el recipiente comunal para mojar. Al final de la comida, los comensales compartirán el caldo, bebiendo de sus propios tazones.

El invierno no parece completo sin una porción de olla caliente Oden. Esto puede tener rábano daikon, hanpen (pasteles de pescado), chikuwa (pasteles de pescado), huevos cocidos y konnyaku (pastel de ñame).

Yosenabe es un plato de olla caliente: carne, mariscos, tofu, huevo, verduras, a menudo cocinados juntos.

En mizutaki, el pollo y otros ingredientes se cuecen a fuego lento en sopa dashi, una vez más en una olla en la mesa del comedor, y todos los comparten.

colores de las hojas

Antes de que lleguemos al invierno, por supuesto, llega el colorido cambio de hojas del otoño. Los japoneses han estado viendo este espectáculo durante siglos, por supuesto, y lo han convertido en un arte, con lugares favoritos en montañas, parques y templos. Piensa en rojo vivo, naranja, amarillo y dorado.

El cambio de las hojas en otoño se llama "koyo", y comienza a mediados de septiembre y avanza hacia el sur desde Hokkaido, alcanzando las altitudes más bajas del centro y luego del sur de Japón, generalmente a fines de noviembre.

+ A fines de septiembre y principios de octubre, esté en Hokkaido, y particularmente en Niseko, con sus montañas, lagos y aguas termales, y Nagano. El monte Fuji debe incorporarse a un itinerario.

Desde finales de octubre hasta principios de noviembre, la visualización es generalmente mejor en el Templo Risshaku-ji, Yamagatai; Lago Inawashiro-ko, Fukushima; Lago Ashino-ko, Kanagawa; Templo Eihei-ji, Fukui.

+ Uno de los jardines más bellos de Japón, el Jardín Kenrokuen, en Kanazawa, Ishikawa, es espectacular.

+ El Palacio Imperial, Tokio, con sus árboles de ginkgo dorado, y Kioto están llenos de color a mediados y finales de noviembre.

+ El Templo Eikando en Kioto es espectacular en otoño, al igual que el Castillo de Osaka.

TRENES

Muchos visitantes viajarán en tren, y no hay que asustarse. Hace años, los anuncios, las máquinas expendedoras de boletos y los letreros estaban solo en japonés (recuerdo esos días difíciles), pero los ferrocarriles japoneses de hoy están preparados para visitantes internacionales.

La vasta y eficiente red ferroviaria y el shinkansen conectan todas las ciudades y casi todas las partes de Japón. Los trenes funcionan absolutamente a tiempo, y son seguros y limpios.

Existen básicamente tres tipos de sistemas ferroviarios:

+ Están los ferrocarriles locales privados a cargo de los gobiernos municipales o empresas privadas.

+ Los metros son las arterias que hacen fluir las ciudades. Son puntuales y convenientes y, una vez que te sumerges, son fáciles de usar.

+ Japan Railways (JR) es la compañía principal, con una gran red de schmick. El shinkansen operado por JR conecta la mayoría de las ciudades principales y hace honor a su nombre, siendo ultrarrápido.

+ El shinkansen y los ferrocarriles locales de larga distancia suelen tener diferentes clases de asientos. Es un poco como viajar en avión, con opciones con asientos reclinables, mesas y servicios a bordo. Si tiene la tentación de reclinar su asiento en el shinkansen o en los trenes expresos, asienta primero con la cabeza a la persona que está detrás y diga "disculpe".

+ Los viajeros pueden llevar a bordo una caja bento comprada en un quiosco en una plataforma. A bordo, habrá "ekiben" (comidas empaquetadas) seguras y sabrosas. Pero según la etiqueta japonesa, solo coma en trenes de larga distancia, no en trenes subterráneos o trenes locales.

+ Las tarjetas de viaje o IC, como Suica y Pasmo, se pueden usar en la mayoría de los sistemas de trenes. Te lo ponen fácil, ya que no necesitas comprar entradas individuales. Ya están disponibles las versiones de aplicaciones móviles de las principales tarjetas IC, que puede vincular a su tarjeta de crédito antes de viajar.

+ El Japan Rail Pass con viajes ilimitados puede resultar rentable. Muchas ciudades tienen pases de un día y de varios días.

+ La mayoría de las estaciones tienen ascensores. Por lo general, hay personal para ayudar a las personas con sillas de ruedas o menos capaces físicamente. Pida ayuda en las puertas de entrada.

ETIQUETA

La etiqueta es importante en Japón, y un poco de conocimiento hará que el contacto con la cultura japonesa sea suave e instructivo.

+ El respeto forma la base de la etiqueta básica en Japón. Solo saber que es una buena herramienta.

+ Es mucho más probable que los japoneses hagan una reverencia a modo de saludo que un apretón de manos, un abrazo o un beso. Así que no busques el contacto corporal a menos que sea claramente lo que se espera. Al caminar por las calles de Japón, siempre noto que las personas se inclinan ante los transeúntes como un saludo respetuoso. Un asentimiento cortés recorre un largo camino.

+ Recordar algunas palabras clave será de gran ayuda. "Konnichiwa" es fácil, por supuesto, "hola". "Sumimasen" generalmente significa "lo siento", pero se puede usar ampliamente, incluso para "gracias" y "disculpe". "Arigato gozaimasu" puede ser un poco más complicado, pero es genial como un "gracias" directo.

+ Por lo general, no es necesario dejar propina en Japón.

+ Quitarse los zapatos en muchos lugares está arraigado en la cultura japonesa. Una buena guía es quitarse los zapatos justo dentro de una puerta y luego ponerse las "pantuflas para uso en interiores", que generalmente se proporcionan. Ponga sus zapatos al aire libre en una caja de zapatos, que a menudo se proporciona. Y una vez que estás dentro, es educado (y obligatorio) quitarte las pantuflas cuando pisas las esteras de tatami.

+ Las personas con tatuajes generalmente no pueden ingresar a aguas termales, baños termales, piscinas o gimnasios. Algunos propietarios y operadores hacen excepciones, pero siempre es mejor preguntar en lugar de avergonzarse. Como guía, las aguas termales administradas por un municipio suelen ser más tolerantes con los tatuajes.

+ Antes de salir a cenar, una buena palabra para recordar es "itadakimasu". Significa "Me alegro de recibir esta comida". Al comer con otros, nadie comienza hasta que todos hayan sido servidos. Dejar comida en el plato no se ve bien.

+ En el transporte público, usa tu "voz interior", si hablas. Hablar por teléfono está muy mal visto en trenes y autobuses. Mantenga su teléfono en silencio, y mi consejo es que no hable por él.

+ Si no está seguro de cómo comportarse, haga lo que hacen los lugareños.

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